Google 大力推廣自動駕駛車計畫已經數年，共累積 70 萬英哩的測試里程。今日 Google 正式發表自動駕駛車原型，採用超可愛的微型車架構，並移除了駕駛座上的方向盤、油門和煞車踏板。
Google 自 2010 年推出自動駕駛車計畫（Google Self-Driving Car Project ）以來，已經測試超過 70 萬英哩，Google 證明自動駕駛車擁有比人類更快的反應速度和安全性，測試期間沒有任何一次事故是因為自駕駛汽車的判斷失誤而引起。
今日 Google 正式發表自動駕駛車原型，不同於先前採用改裝市售車款 Toyota Prius、Lexus RX450h、Audi TT 的形式，原型車是採用微型車的全新概念，尺寸接近 Smart for Two，外型也很容易讓人聯想到日本曾經盛行的 K Car「輕自動車」。自動駕駛車原型車使用的自動駕駛技術，與目前測試的自動駕駛車大致是相同的。目前 Google 自動駕駛車會以 25 英哩/小時速度行駛。
Google 自動駕駛車與現行一般車款最大的不同，是體現「完全自動駕駛」的概念，移除了方向盤、油門和煞車踏板的駕駛座形式，兩個座位都是乘客座。乘客座位上只有一個按鈕操作「開始」和「停止」，以及一個螢幕顯示路況。
對於大家對安全性的疑惑，Google 表示去除盲點後，自動駕駛系統對每個方向偵測距離超過兩個足球場大小，足以應付繁忙的街道。今年夏天將會有上百台 Google 自動駕駛車原型車開始進行測試，最初期還是會加裝方向盤和油門、煞車踏板；一切順利的話，接下來在加州小部分區域進行試行計畫。
▲Google 自動駕駛車原型採微型車設計，目測尺寸接近 Smart for Two。
▲自動駕駛車的靈魂：車頂的光達（LIDAR，光學定向測距）。設備看起來也更小巧。
▲車內兩個位置皆為乘客空間，沒有駕駛座和油門煞車、方向盤。
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Google 對自動駕駛車的期望，是希望大幅增加乘客的便利性，例如讓乘客到餐廳就下車用餐，自動駕駛車自己去找停車位；老年人也能安心乘坐汽車，不會因為年紀大導致反應力降低、或是把鑰匙搞丟。
至於自動駕駛車的商業化時間，自動駕駛車計畫總監 Chris Urmson 日前先前訪問時表示時間約在2017年到2020年之間。目前最大的問題是要擴大儲存雷射掃描的道路資訊、惡劣天氣下的安全測試。此外還有修改法令，取的自動駕駛車上路的合法性。
自動駕駛車對於多數人最大的疑慮，就是懷疑它的可靠性究竟有多高，雖然 Google 已經透過 70 萬英哩測試自動駕駛車可靠性是相當高的、甚至高於人類的判斷力，測試期間沒有任何一起事故是出於 Google 自動駕駛車的錯。但是這類沒有方向盤和油門煞車踏板的車子，恐怕會再度挑戰人類的底線。
資料、圖片來源：Google
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